Han* était autrefois un chaman Ne.
Pendant des générations — et encore aujourd’hui — beaucoup de son peuple croyaient que les esprits en colère contrôlaient leur vie. Pour recevoir protection et bénédictions, ils sacrifiaient régulièrement des animaux aux esprits. Les chamans comme Han écoutaient les esprits et communiquaient leurs exigences, et accomplissaient souvent eux-mêmes les sacrifices.
C’était une vie terrible pour Han, pleine d’obscurité.
“Je buvais beaucoup avant. Les gens chuchotaient dans mon dos et disaient à quel point j’étais mauvaise. “
Mais alors que sa communauté alternait entre les ragots à son sujet et l’utilisation de ses services de chaman, Han s’apprêtait à vivre une rencontre qui allait changer sa vie.
Des membres de l’équipe de traduction du nègre visitaient régulièrement son village et partageaient Jésus avec lui. Ce fut un processus lent, mais après avoir écouté plusieurs de leurs sermons, Han prit une décision.
“… J’ai entendu dire que la seule façon d’avoir la vie éternelle est de croire en Jésus. J’ai accepté cet enseignement et décidé de suivre Jésus. Je ne bois jamais et je ne me sens pas obligé de sacrifier des animaux aux esprits. Les gens me louent pour la bonne personne que je suis devenue. “
Han n’est plus un chaman. Aujourd’hui, il est un aîné respecté dans sa communauté. Récemment, lui et deux autres anciens chamans ont voyagé avec un petit groupe de villageois Ne pour rencontrer l’équipe de traduction Ne. Ce fut une occasion mémorable : ensemble, ils ont complété la vérification communautaire finale (une occasion pour les locuteurs de la langue maternelle de donner leur avis sur une traduction) sur le tout premier livre de la Bible traduit en Ne : l’Évangile de Marc.
Cette expérience toucha profondément Han.
« Nous respectons énormément cette équipe [de traduction] parce que nous réalisons qu’ils travaillent à nous montrer la voie de la vie éternelle. »
Aujourd’hui âgé de 60 ans, Han se considère trop vieux pour l’alphabétisation. Mais il veut ardemment que les jeunes générations de Ne apprennent à lire et à écrire — afin qu’elles aussi puissent connaître Dieu et expérimenter la liberté qu’il ressent.
*pseudonymes utilisés